Hoy, tengo el placer de presentarles algo especial y fuera de lo común. Se trata de una historia tradicional del folklore judío, que he decidido compartir con ustedes. Además al no encontrarla en español, decidí traducirla y adaptarla para que no difumine el sentido y que pueda llegar a más personas y no se pierda en el olvido esta misteriosa y singular narración. La historia titulada «The Bride’s Finger» dice así:
Una noche, hace mucho tiempo, en la antigua ciudad de Safed, tres jóvenes salieron a pasear. Reuven, el mayor, iba a casarse al día siguiente con una hermosa y rica doncella de la alta sociedad judía; y sus compañeros se reían, bromeaban y molestaban a su amigo. Había luna llena esa noche, y los jóvenes decidieron abandonar el camino trillado y se decantaron por el espeso bosque que rodeaba la ciudad.
La luz de la luna iluminaba las partes más oscuras del bosque y ellos pasaron por él sin temor. Finalmente, llegaron a la orilla del río y descansaron sobre grandes rocas cerca de la orilla, mientras observaban el río debajo. Allí continuaron divirtiéndose, llenos de alegría y entusiasmo.
Fue durante este tiempo que uno de ellos notó algo extraño cerca. Era un objeto del tamaño de un dedo que sobresalía de la tierra. Se acercaron para examinarlo, asumiendo que era una raíz de singular forma. Pero cuando se acercaron, vieron con asombro que era de hecho un dedo humano el que emergía allí.
En otra noche diferente, los jóvenes podrían haber sentido lástima por alguien enterrado tan cerca de la superficie. Pero llenos de espíritu alegre, en su lugar hicieron bromas al respecto. Uno de ellos dijo: «¿Quién de nosotros pondrá un anillo de bodas en este dedo?» Y Reuven, el novio, respondió rápidamente que debía ser él, porque iba a ser el primero en casarse. Entonces, mientras sus amigos observaban con diversión, Reuven se quitó el anillo y se lo puso en ese dedo, pronunciando al hacerlo las palabras «Harai at m’kudeshes li» (Estás prometida a mí) tres veces, como exige la ley. Pero apenas terminó de hablar, el dedo comenzó a moverse, para horror de los jóvenes, que retrocedieron al verlo.
De repente, toda la mano salió de la tierra, temblando y agarrando. Y mientras la miraban horrorizados, paralizados en su lugar, la tierra comenzó a temblar, como si la tierra estuviera a punto de abrirse. De repente, el cuerpo de una mujer, con una mortaja raída, se levantó de la tierra, sus ojos muertos mirando directamente a los de Reuven, con los brazos abiertos mientras gritaba: «¡Mi esposo!» con una voz terrible y aterradora, propia de ultratumba.
Al escuchar esto, los tres amigos gritaron de horror y salieron corriendo por el bosque tan rápido como pudieron. Pero esta vez el camino estaba oscuro, porque la luna se había escondido detrás de una nube, y mientras corrían, se rasgaron la ropa con las espinas y las ramas, pero nunca dejaron de correr ni se atrevieron a mirar atrás hasta que llegaron a sus hogares en la ciudad. Durante todo el tiempo que corrieron, escucharon el lamento sobrenatural de la mujer muerta muy cerca. Solo cuando estuvieron seguros en sus propias casas, con las puertas cerradas y las ventanas aseguradas, se atrevieron a suspirar con alivio y atender las muchas heridas que habían sufrido en su salvaje carrera por el bosque.
Al día siguiente, los tres amigos se reunieron, aún pálidos y conmocionados. Y acordaron guardar en secreto los horribles eventos de la noche, pues se sentían profundamente avergonzados por su broma y sus terribles consecuencias. Luego, Reuven fue al baño ritual para prepararse para la boda y dejó a sus amigos solos con sus pensamientos confusos.
Más tarde, muchas personas se habían reunido, ya que Reuven y su novia pertenecían a dos de las familias más distinguidas de Safed. Pero justo cuando la ceremonia estaba a punto de comenzar, un grito espeluznante vino de la multitud, seguido por los gritos de muchos otros, provocando el pánico. Allí estaba el cadáver de una mujer vistiendo solo una mortaja carcomida por gusanos. La mayoría de la multitud, incluida la novia y las familias de los novios, huyeron al verla, hasta que no quedó nadie excepto Reuven y el rabino, quien estaba a punto de pronunciar los votos matrimoniales.
El rabino, solo entre todos los presentes, mantuvo la compostura. Se dirigió al cadáver y le preguntó: «¿Por qué, mujer, has dejado tu lugar de descanso final y has regresado entre los vivos?» Y el cadáver respondió, con su voz sobrenatural y gutural:
«¿Qué defecto encuentra el novio en mí, que él debería querer casarse con otra? ¿No puede ver todo el mundo que está casado conmigo?»
Y ella levantó la mano, en la que se podía ver el anillo del novio, con sus iniciales grabadas en él. Luego, el rabino se volvió hacia el novio, que estaba agazapado aterrorizado detrás de él, y le preguntó si lo que decía la mujer era verdad. Con voz temblorosa, el joven contó su caminata por el bosque con sus amigos y la broma que habían hecho cuando encontraron el dedo sobresaliendo de la tierra. Y el rabino preguntó: «¿Pronunciaste el sagrado juramento tres veces?» El joven asintió humildemente. Y el rabino preguntó: «¿Se hizo en presencia de dos testigos?» Nuevamente, Reuven asintió.
Luego, el rabino se puso muy serio y dijo que se debía convocar al tribunal rabínico para discutir el asunto, porque a los ojos de la ley parecía que el joven se había unido a ese cadáver en matrimonio. Cuando el novio escuchó estas terribles palabras, se desmayó y tuvieron que llevarlo a su casa.
En los días que siguieron, la ciudad de Safed estuvo en un tumulto, porque ¿quién había oído hablar de un hombre vivo casándose con un cadáver? Y los padres de Reuven rogaron al rabino que encontrara una manera de liberar a su hijo de la terrible maldición. En cuanto al rabino, se sumergió en la meditación y en el estudio de las respuestas, buscando un precedente. Pero no lo había; en cambio, uno tendría que ser establecido.
El día en que se convocó el tribunal, el rabino llamó al cadáver a comparecer, y ella lo hizo, aún vistiendo la mortaja carcomida en la que había sido enterrada. Bajo juramento, contó lo que el joven Reuven había hecho en el bosque. Luego, el rabino llamó a los dos amigos, quienes confirmaron de mala gana lo que ella había dicho. Finalmente, el rabino llamó a los padres del novio, quienes testificaron que el compromiso de su hijo con la hija del hombre adinerado se había hecho incluso antes del nacimiento de los niños. Las dos parejas habían prometido que si uno tenía un niño varón y otro una niña, entonces se casarían. Y los padres de la novia confirmaron este juramento.
Finalmente, cuando se habían tomado todos los testimonios, el tribunal se reunió para discutir el caso, mientras el joven Reuven temblaba, evitando la terrible vista del cadáver que también esperaba entre ellos. Finalmente, el tribunal llegó a una decisión, que el rabino anunció. Dijo: «Es cierto que, en presencia de dos testigos, Reuven hizo inadvertidamente un juramento de matrimonio que parece ser válido». Aquí el rabino hizo una pausa, y el joven y sus padres se llenaron de terror. Luego, el rabino continuó: «Sin embargo, hay otros factores que deben considerarse. En primer lugar, el juramento matrimonial negaría el compromiso anterior, y es ampliamente conocido que un juramento no puede anular otro anterior. En segundo lugar, el juramento del novio no se hizo con intención. Finalmente, no hay precedente de una reclamación de los muertos sobre los vivos. Por lo tanto, los votos no pueden considerarse válidos, porque la novia no es de entre los vivos. ¡El matrimonio se declara nulo y sin efecto!».
Cuando el rabino pronunció estas palabras, el joven Reuven volvió a desmayarse, esta vez de alivio. Pero el cadáver, al perder su oportunidad de casarse tanto en la vida como en la muerte, soltó un grito ensordecedor que atravesó las almas de todos los presentes y llenó sus corazones de horror. Luego, se desplomó en el suelo y volvió a ser como uno de los muertos.
Cuando los presentes finalmente se calmaron, el rabino dio órdenes de que el cadáver fuera enterrado de nuevo, con el ritual adecuado y a una mayor profundidad, para que nunca volviera a ocurrir tal tragedia. Y después de su entierro, el rabino llamó a los padres de la verdadera novia para que cumplieran el juramento que habían hecho antes de que naciera su hija y completaran la ceremonia de boda, que había sido interrumpida de manera tan terrible. Esto se hizo y, finalmente, la boda de Reuven y su verdadera novia tuvo lugar.
Y así, en medio de la ciudad de Safed, Reuven y su verdadera novia se unieron en matrimonio, rodeados de amigos y familiares que habían superado el terror y la confusión de los eventos pasados. Las lágrimas de alegría y alivio inundaron los rostros de los recién casados, mientras el rabino pronunciaba las bendiciones nupciales. La paz y la felicidad llenaron el aire, borrando los recuerdos de la oscuridad y el miedo.
La pareja vivió una larga vida juntos, construyendo un hogar lleno de amor y armonía. Aprendieron a apreciar cada momento y a valorar el verdadero significado de la vida. La tragedia que los había acosado en sus días de juventud se convirtió en una lección profunda sobre la importancia de la integridad, la honestidad y el respeto por los juramentos sagrados.
La historia de Reuven y su novia se convirtió en una leyenda en Safed, transmitida de generación en generación. Se convirtió en una recordatoria de la fragilidad de la vida y la importancia de vivir con responsabilidad y amor. La ciudad, una vez atormentada por la sombra del pasado, encontró paz en la comprensión y en el aprendizaje de los errores.
Y así, con la historia de Reuven y su novia, Safed fue bendecida con la paz duradera que tanto anhelaba.
Que todas tus historias terminen con Shalom.
Atentamente,
